新冠肺炎疫情在全球流行，“免疫力”成为热门话题。其中，关于益生菌的热度更是持续上升，市场上各类打着益生菌招牌的保健品和食品也是琳琅满目。何为益生菌？益生菌是否真的“益生”？选择这类产品时要避免哪些“坑”……近日，华南理工大学食品科学与工程学院教授、广东省食品学会理事长李汴生做客南方日报、南方+《健康+直播课堂》，详解益生菌使用窍门。

益生菌调节免疫要看活性

李汴生教授介绍，益生菌顾名思义就是对我们身体健康有益的微生物，按照联合国粮农组织和世界卫生组织的定义，益生菌就是指按一定剂量摄入到体内，对宿主的健康有帮助作用的活的这些微生物。益生菌的发现和应用已有100多年历史，研究发现，益生菌一方面能够直接影响我们的细胞介质，另一方面也可以通过改善肠道菌群，减少致病菌作用，从而达到调节免疫等多种作用。目前研究较多的菌种包括乳酸杆菌、双歧杆菌等。

益生菌要发挥作用，必须通过胃酸屏障，达到人的肠道，因此人们在筛选菌种时，需要这些益生菌能够耐胃酸、耐胆盐，以确保益生菌的活性。“另外我们也采取一些方法来尽量保护这些活菌，让它能够通过我们的胃，最后能够到达小肠和大肠，比如说我们采用微胶囊的方式来包埋菌体，让微胶囊到了小肠之后破开释放益生菌。”李汴生教授介绍。

老人也适合使用益生菌

日常生活中，不少家长知道，宝宝腹泻时医生常会开出益生菌的药用处方。有网友担心给孩子吃益生菌会否干扰本身的原生菌群，对此，李汴生教授指出，是否会扰乱原生菌群，关键看孩子本身体内的菌群是否正常，“对于不太正常的菌群，我们是希望通过外界的干扰来改善肠道菌群的分布情况”。

李汴生教授介绍，研究发现，从婴儿到成年人再到老年人，人体内的菌群会发生很大变化。进入老年之后，人体菌群的种类以及数量都会减少，所以老年以后肠胃功能或者消化功能容易出问题，比如便秘等，因此益生菌对于老年人来说也非常适合。

不过，日常生活中，老人使用益生菌产品可能会遇到“太冷”的问题。“大多数活菌产品的储藏条件是冷藏4℃左右，如果直接取出来可能不太适合老人直接饮用，”李汴生教授建议，对于老年人来讲，可以将这些冷藏产品提早几个小时从冰箱里面取出来，放在常温条件下，益生菌在常温下短时间内不会变坏，不用过度担心。此外，老人还可以用温水稍微温一下益生菌产品，但要特别注意水的温度不能够太高，否则容易“烫死”益生菌，在冲泡一些益生菌固体干粉时，也一样要注意水温不能太高。

使用益生菌产品有窍门

如何保持益生菌活性让其发挥最大作用？在选购产品时有哪些注意事项？李汴生教授分享了几点心得：

第一，购买益生菌产品时，要注意产品生产日期，越接近于生产日期，就说明这个产品越新鲜，相对来讲里面含的活菌数量就会越高。随着长时间的放置，活菌数可能会有所降低。

第二，产品放置过程也要特别注意。活菌产品适合于放在阴凉干燥甚至低温的环境。如益生菌饮品或者是酸奶之类，可以放在家庭冰箱冷藏4℃左右，不能冻结，否则也会影响活菌质量。一些干粉类产品，可以放在常温阴凉的地方，避免光照高温的环境，可以更好保持活性状态。

第三，食用时，建议大家饭后吃，减少胃酸对益生菌的杀伤。同时，冲泡时注意水温控制，不要高于60℃，避免杀死益生菌。

李汴生教授建议，尽量选择品牌企业的益生菌产品。“因为大的企业无论是在原料的选择或者是生产过程的控制、经营管理要更规范一些，产品的质量有保障。买产品时要特别注意产品标签，标注产品含的是什么菌，大概是什么数量，日常积累一些常识，看看产品是否含有我们期望的益生菌。如果条件允许的话，尽可能选择活菌的产品。”